二九五 书房（1/3）
箫尺沉吟良久，终于咬咬牙，为君之道，最忌的莫过于妇人之仁，当断不断。既然有言在先，有功不赏，有过重罚，那么不管如何对待他，都是理所当然。箫尺面凝寒霜，冷冷地道：“今日既已回宫，念在你服侍了朕这几日的份上，朕不再追究你抗旨违令之罪，你自回马厩去吧！”
星子听得箫尺一口拒绝，神情仍是镇静。跪直了身子，复深深叩首：“罪臣谢陛下洪恩！”抬眸仰望着箫尺，目光热切如火，如牙牙稚子仰望着双亲，语中尽是求肯，“只是陛下病体尚未痊愈，罪臣请求再服侍陛下几日。”无论如何，大哥大好之前，我绝对不能离开，还有恒均之事，亦须得从长计议。
箫尺听若不闻，袍袖一拂，背对星子，一步步往卧冰堂内走去。虽然已可行走无碍，但箫尺脚下仍是软绵绵的，深一脚浅一脚，象是踩在棉花堆上，摇摇晃晃。箫尺清楚，星子说的是对的，自己内力未曾复原，若有星子在身边陪伴，当然最好不过。尽管如此，箫尺却不愿回头，不愿停下脚步。
星子眼睁睁地望着箫尺决然离开，不敢起身，试着膝行了几步，哪里追得上？星子遂横下心，跪在玉阶之下，打定了主意不走。随行的大内侍卫见状，欲要来拖走他。星子暗运内力，便如一根铁柱子一般，牢牢地钉在地上，两三个侍卫都难以撼动分毫。一名侍卫恼羞成怒，一把抢过罗端手中的马鞭，劈头盖脑就往星子身上招呼。星子不躲不闪，任鞭如雨下，无情地撕裂衣衫，于肌肤上刻下道道鲜明的血痕。他仍是静静地跪着，仿佛全无知觉，仿佛周遭人事都与他无关。
箫尺已行至殿门，听见丹墀下的动静，终于还是转过身来。十余丈外，蒙蒙青灰色的薄暮之中，星子单薄的身躯如一段风雨中飘摇的枯木，似要融入那无边的黑暗，而洁白的雪中滴落的斑斑血迹，却如烈火一般触目惊心。箫尺默立了半晌，终于喝道：“住手！”侍卫们不明所以地住了手，见皇帝龙颜不悦，纷纷跪下，面面相觑。
箫尺深深地凝望着星子。看来自己若不答应他，他便要在宫门前长跪不起了。呵！这是他在向朕示威么？他下定了决心的事，朕也拿他没有办法？箫尺默立了良久，淡淡开口：“进来吧！”
星子叩首谢恩，起身跟着箫尺进了御书房。殿门正中的三个黑色的大字“卧冰堂”赫然印入星子的眼中。星子低低地叹口气，卧薪尝胆，卧火抱冰，大哥的心思已藉此昭告天下……如箭离弦，如水覆地，再无挽回的余地了么？
这是星子第一次进入箫尺的御书房，殿内的陈设比辰旦的怀德堂简朴许多。御座之上并无牌匾，只悬挂了一幅工笔丹青，星子看了一眼便怔住了，这正是箫尺之父所留的春日牡丹图。
星子屏住呼吸，目光似被磁石吸引，一眨不眨凝视着那幅画。国色天香的牡丹雍容华贵，团团簇簇，铺陈于明媚春光中，如锦似霞。渐渐地，那灿烂热烈的锦簇花朵变成了大团大团的鲜血，染红了视野。嫣红的血滴入尘埃之中，一层层淤积起来，越积越厚，于四周垒叠，似要将星子掩埋其下，窒息之感如幽魂般攫住星子，竟是难以呼吸。大哥这样的苦心孤诣，这样的血海深仇，我该怎样去化解？拼尽我满腔热血，是否也没有一丁点的希望？大哥将这幅画悬挂在宝座之上，日日面对，刻骨铭心，无时或忘。我若留下来服侍他，面对此情此景，情何以堪，如何自处？星子忽觉浑身力气似被抽空了般，几乎站立不稳，竟是从未有过的无助。
箫尺已坐在了御案之后，见星子望着春日牡丹图怔怔发呆，眸中是难以言喻的痛楚。箫尺有些莫名的不安，心中更加烦躁，遂低咳了一声，以作提醒。星子倏然惊觉，暗悔自己失态，若惹大哥生气，前功尽弃，可是大为不妙了！星子连忙跪下，再度俯首谢恩：“罪臣谢陛下恩典！”
箫尺听星子的口气，是笃定了自己只得留下他，他是谢恩，还是施恩？星子一心想留在自己身边，我若如他所愿，信任他，倚仗他，又怎么向父母亲人的在天之灵交待？箫尺瞄了眼星子被鞭子抽破的衣衫，吩咐内侍：“带他下去换件衣服。”星子乖乖地随内侍退下。箫尺命传了晚膳来，勉强用了几口，仍是无甚食欲。
少时，星子更衣回来，再次向箫尺行礼问安。箫尺见他仍穿着低级内侍的服色，乍一看，便如一名俊俏的小太监。箫尺颇为不舒服，但也不欲让他换别的衣服。他不是朕的臣子，也不是朕的侍卫，他一定要坚持留下，也只能当一名不伦不类的内侍了。星子自己都不嫌尴尬，朕又何必操这份心？
箫尺命星子暂候在卧冰堂中的角落里。唤内侍撤了晚膳，点亮御案上的灯烛。箫尺便埋首于案牍之中，清理这些天积压的政务。星子遵命静候，大哥近在咫尺，却看不见他的表情，唯有灯下的侧影，凝重而沉默。明黄色的龙袍绣了丝丝金线，闪着璀璨的光。
宝座、奏章、御书房，这一切再熟悉不过，与当初自己在怀德堂中服侍父皇，竟是何其相似！难道这真是上天注定的轮回？金光灿烂、庄严华丽的宫殿落在星子眼中，却是压抑且沉重。上京的森严皇城犹如一座巨大的囚笼，将父皇困在其中，将
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