第116回:孟士孝波斯巧遇,房元度希腊撤军 下（2/3）
开去。威尼斯海军在海平面的那一端，望起来一片矮矮的影子，却是越来越明显——他们正在追赶过来。
能见度越来越低，天空下起了绵绵小雨，这时汉军只见威尼斯军的船影越来越近，好些将士都焦急起来。这时另一方向上又有一支舰队包抄来，就是萨莫色雷斯岛的来敌。炎汉舰队略改了方向，继续撤退，两支敌军汇合，继续追来。
追着，追着，雨越下越大，打得船帆浠浠沥沥作响，距离还有很远，这样下去，应该可以在敌军追上来之前安然驶入达达尼尔海峡。军士们放下了心，众将却接到了都督的命令——横向展开舰队，各船落下副帆！
只凭主帆前进，那不是减速么？！汉军战舰本来速度就不如威尼斯战舰，再减速的话岂不是要被追上？但是，都督先前强调过：有令必遵，不可迟疑！
于是就连沈骐所部在内，整个炎汉舰队放缓速度，展开成宽阔的队列。
威尼斯舰队追上来了！眼看进入了床弩射程，赫勃拉脱一声令下，千弩齐发！
好一片壮观的景象！开头只见上百个较大的大火球以及数以百计的小火球，随着一片床弩发射的轰轰作响，猛然向炎汉舰队扑去！但是火球在大雨的倾泻下，不到半路就熄灭了。结果有一些还是打到了炎汉的船上，造成了一些损伤，不过，没有火，影响不算太大。若是平时，箭头上烧着火棉的大弩打在船上尤可，若是钉入船体或者穿透船帆引起燃烧，那就麻烦了！
第二批火球再来！同样浇熄。
汉军可不容威尼斯一直打下去，也启动床弩反击，一时间你来我往，条条黑影在雨水之中飞蹿。这是不寻常的搏斗！两军官兵拚尽全力，上箭的、绞弦的、发射的、指挥的、搬运的、操舵的、拉帆的……个个全身湿透，汗水杂在雨水里往脚下流。
巨大的弩箭飞来飞去，打得双方战船不时木屑纷飞，有的船身被击出大洞，水咕嘟咕嘟往里面涌，亦有不少将士壮烈牺牲。但激战中的两军没有一刻松懈，拚尽全力在大雨与惊涛骇浪中殊死搏斗！
突然，汉军大船全体收帆，将速度一下子放慢，然后，每艘大船的左右两舷各吊下了两条小船。小船放好，军士下水，立即便向威尼斯舰队猛划过来！
这是泥鳅艇基础上改造的海鳅艇，艇身比泥鳅艇宽而短，故此速度稍慢。为什么要这样改造呢？因为每艘海鳅艇上都可以安装一台喷火车！相应地，划桨由手握的直桨改为摇动的水车叶式折桨，海鳅艇的船舷就可以加高，船体结构也有所改进，可抗一定程度的海浪。
百艇齐发，昏暗中犹如一群黑鲨，早已懒得往箭头上点火的威尼斯军士不知是何物，喧哗起来。赫勃拉脱判断为汉军远战不利，改为派遣小船前来进行肉搏，连忙吩咐各舰官兵：准备接战！
说时迟那时快，快艇奔来的速度加上威尼斯战舰迎去的速度，一下子便互相接近，威尼斯官兵纷纷赶到船头想要放箭，就见一条条火龙不知从哪里冒出，直扑过来！
这是什么？！不一会儿，几十艘威尼斯战舰就在大雨之中着火燃烧，船上官兵们被烧得焦头烂额，哀嚎还来不及，何谈救火！
放下快艇后，汉军战舰不再发弩，重新升帆，绕一个大圈，这才掉过头来，杀向威尼斯舰队。
威尼斯舰队一败涂地！上百条船上熊熊烈火，映得海面浩大一片区域不再昏暗，反而亮得耀眼。舰队提督赫勃拉脱气得要往海里跳，狂怒地咆哮着：“这不公平！不公平！”就被手下架下了甲板。残存舰只凭着速度快，摆脱汉军追击，也不敢回两岛，直接就逃到雅典去了。
确实不公平！凭什么大雨灭得了我的火，就灭不了你的火？地中海海上霸主威尼斯，遭到了一个从未有过的惨败。
而房元度战后收拾队伍，凭着战胜余威，迫使两岛守敌投降，占领了两座城堡。然后，汉军于塞萨洛尼基以东登陆。天主联军听闻威尼斯海军惨败，极度惊愕，慌忙撤军而去。房元度遵照赵矜指示，接应了别司丘耶尔赫夫，两部主力一同回归本土，只留林宓、沈骐率一支分舰队驻扎两岛，以作前哨。
至此，西征虽然没有达到目的，却打响了炎汉的名头，令西方各国再不敢小觑。同时，炎汉与拜占庭的同盟关系得到了极大的巩固，两国彼此都视为坚定友邦，经贸合作与技术互补等各个方面的往来越发密切。
（待续回）
版本：7.0、7.1
日期：2005-04-10、2005-12-30
作者信箱：mianbugaise@sohu.com
读者群：4916828
本节读者回应：（于mm.yhiu.com“风雪山头”）
俗人：原文：“至此，西征虽然以没有达到目的而告吹，却由此打响了炎汉的名头，令西方各国再不敢小觑。”——读起来有些拗口。可改为“至此，西征虽然没有达到目的，却打响了炎汉的名头，令西方各国再不敢小觑。”简洁些。
江南：炎汉走了、拜占庭
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