七十八 子扬（3/5）
度。星子怕再出纰漏被父皇借题重罚，只得催马扬鞭，无暇再交头接耳。
行军中星子得知，原来左路、右路大军均传来消息，不日将至西突厥边境与御营中军汇合，因此皇帝即令启程。特令先锋营昼夜兼程，奔赴边境，打探敌情，开辟道路。大军在天堂堡征集了不少粮食，又休整了数日，士气正盛。至于太阳宫晚宴上，朝廷以白术的名义向色目贵族、富商的借的许多粮款，白术今日已派人到各家去催讨，预计过几日便会遣人与其他的供给一起，直接送到军前。
朔风甚大，卷了尘土直扑到面上，冬日草原一片苍黄，漫漫无尽。万里征战，到了荒凉塞外，总免不了生出几分悲凉愁绪。这日大军一路西行，全无半刻停留。辰旦神色严肃，一路上几乎一言不发，对星子更是不理不睬。
傍晚大军行至一条结冰的小河附近，辰旦令就地扎营。星子见辰旦下马，忙忙跳下马来，奔到辰旦前面跪下：“陛下，今日子扬大人是来为臣换药，方误了点卯，恳请陛下开恩，重重责罚微臣，赦免子扬大人。”
辰旦眼中闪过一抹厌恨，冷然道：“军法岂容求情？”拂袖而去，不再回顾。
子扬在一旁看见，苦笑道：“卑职说了殿下不须做无用功，稍后卑职便去军法处，殿下且先回营歇着吧！”
星子咬咬牙，坚定地道：“这本不是你的错，若父皇不许，我便陪你去军法处，代你领罚。”说罢一路膝行至辰旦御营前，伏乞求见。
星子本以为父皇又会如上次在皇宫中那样，万般哀求不得一见，或是要罚自己先跪上几日几夜。哪知不一会儿，便有侍卫传星子进帐觐见。星子仍是不敢起身，忍着双膝钻心的疼痛，一步步膝行进去，至御案前一丈远处停下，先向辰旦叩首问安。
辰旦直视着星子，半晌方开口道：“你这又是何意，是想要昭告全军，朕与你争风吃醋，在借机为难你么？”
星子不料辰旦竟是这样想，听父皇口气冰冷，疏远已极，猜忌尤深。星子既委屈又惭愧，心中五味杂陈，却又百口莫辩，只得俯首，语气极尽恳切地道：“圣上明察，臣绝无此意，只是不愿让子扬大人无辜受累……”
辰旦唇边浮起一个冷笑：“传侍卫子扬进来！”
星子暗自打鼓，此番为子扬求情，本已做好了被父皇疾言驳回的准备，父皇竟一反常态，让子扬进帐辩解么？随即又想，无论如何，只要不责罚子扬，就是父皇将我打死我也认了。
片刻后，子扬遵命进帐，行礼毕，辰旦问道：“你今日是去为星子上药来迟？”
辰旦的话中不闻喜怒，却有一股森然之气，如行于漆黑密林之中，让人心头发怵。子扬盘算了一下，不明其意，只得据实答道，却并不求饶：“是。卑职方为殿下上完了药，便听到军中号角声起，卑职赶回寝室取兵刃，因此来迟。”
辰旦复转向星子：“既然此事与你有关，朕便许你所请。本来该责四十军棍，减半算作二十，由你来执行。”
星子听了前面，本是喜出望外，父皇竟然如此通情达理！不能全免，免了一半也是好的。不料最后一句话急转直下，星子愣了好一阵才回过神，惊得脸色大变，匍匐于地：“陛下，臣绝不擅刑责敲扑之事，万万不能胜任，求陛下开恩，臣诚心领责，臣情愿加倍受罚！”
辰旦不为所动，御座之前燃有熊熊火炉，暗红色的火光映得他的面色愈发阴沉冷峻，沉声道：“传军法！”少时侍卫便呈上了一根军棍，那军棍一头呈扁圆形，长约四尺，头径四分五厘，以结实的桃心木所制，漆以原色。军中不设刑凳，便另有两人上前将子扬拖倒在地，卸了铠甲，除了上衣，静待受刑。在御营中服侍的皆是辰旦的贴身侍卫，与子扬多年同僚，却无人敢出头为他说情。
星子见了那军棍，便如见了烧红的烙铁一般，哪敢伸手去接？此时方才明白，父皇不是开恩饶恕，而是借此机会来折磨我，羞辱子扬。恐怕父皇认为我已经是朽木不可雕无可救药，便来惩罚我身边亲近之人，以为警示。想起子扬早先恳求自己勿为他求情，自己不以为然，哪知会是这样的结果？
星子仍抱了一线希望，苦苦哀求道：“陛下，是臣行为不端，惹事生非，臣伏请陛下降罪！”
辰旦的语气已颇不耐烦：“你要朕开恩，朕依了你，你又推三阻四地不愿。你若不愿，朕便将他送到军法处，按律处置即可。”便欲要下令。
星子忙叫了声：“不要！”四十军棍足够将人打得皮开肉绽死去活来，如果父皇心有不满，下令重责，后果更加不堪设想！星子死死地咬住嘴唇，咬出深深的血痕，口中尝到了腥咸的滋味，终于惨然叩首道：“臣遵旨。”起身接过那根军棍，落在手中沉甸甸的，星子看这形状，落在身上绝不会比廷杖好受。
星子拎着那军棍，脚下似灌满了铅，几乎是一寸寸地挪到子扬身旁。子扬被四个健壮的侍卫按住了手足，全然动弹不得，面朝下趴在地上，露出赤裸的脊背，麦色肌肤结实而光滑。星子见他这样子，想起他为自己刑伤上药的情形，当真是久走夜
本章未完，请翻下一页继续阅读.........