七十三 色目（2/4）
教么？”暗想，我已身经百战，他一个黄毛小子，倒想来教训我么？
星子摇摇头：“我不过是一介侍卫，对军中事务无从置喙。只是将军神勇如狮虎，杀人如兔鼠，我唯祝愿将军终此一生，百战百胜，永无失手之日，永无轮回之虞。”
星子笑里藏刀，绵里藏针，雷霆只得装作不知，呵呵干笑两声：“殿下谬赞了。”
辰旦狠狠地瞪了星子一眼，星子住口不言，低下头，仍是默默地尾随其后。
行军途中，大军并未停下埋锅造饭，中午众人便于马上啃了些干粮。午后又行了一个多时辰，日影西斜，天堂堡已遥遥在望。前面又见一大队人马，仪仗銮驾，辉金烁银，原来是阿木达亲率色目一众官吏出城迎接。
阿木达王位被废，改称领主之后，辰旦认为色目族游牧经商，行踪不定，难以辖制，即大兴土木，在雁汤草原之上，月亮河之畔，修建了一座新城，命名为天堂堡。天堂堡高墙深池，派了大量士兵护卫。除了阿木达外，其余原色目王国的贵族也悉数迁入城中。色目族有头有脸的人物，或是商贾巨富，也必须居住在天堂堡中，即使外出经商，家眷也得留在城中。
至于色目族中事务，阿木达名为统领，实为傀儡。督军掌控军权，政事则由辰旦派去的监察决断。色目领各级官吏，也由朝廷派人与色目族共治，名为平权，色目官吏只有参赞沟通咨议之职，大小事项，虽是由色目官吏出面，实皆须经赤火国派来的官员决定。辰旦又令色目领仿效中原，开科取士，遴选忠心于朝廷且又知书识礼的色目族人晋升仕途，俸禄优厚。以此牵制收买分化，行以夷制夷之策。
而阿木达本就是个只知吃喝玩乐的花花公子，辰旦投其所好，为其广筑宫室，大选美女，迷醉声色犬马之中，阿木达哪还记得什么亡国灭族之恨？浑浑噩噩便过了十几年，当年风华正茂的年轻王子，如今已是大腹便便的中年男子。不过，阿木达虽远居塞外，每过几年，仍须进京朝觐辰旦，又将其幼子，送到京城为质。辰旦恩威并用软硬兼施，阿木达对赤火天朝对辰旦君威，倒既是感激，又是畏惧。
闻辰旦大军将至，这日清晨，阿木达身着吉服，出城十里相迎，已等候竟日。忽见前方烟尘大起，阿木达即与监察白术，率大批色目各级官吏，齐到辰旦马前拜见，恭恭敬敬行了三跪九叩大礼，“臣等叩见陛下，愿吾皇万岁万岁万万岁！”山呼万岁，声动原野。
辰旦却不下马，神情傲然，淡淡地道：“有劳领主远迎！朕倒没想过，十几年后，竟又再度踏上此地！”
辰旦不假辞色，阿木达战战兢兢起身，额头汗下，心中忐忑，嚅嗫道：“臣……臣统御无方，劳动陛下亲征……”阿木达心知万国盛典皇帝遇刺，虽是西突厥所为，辰旦必对色目亦怀不满，果然今日劳师便来问罪。
辰旦呵呵一笑，面上却殊无笑意：“领主只管保重身体，长命百岁就是了，别的苦差事，朕自会帮你料理。”举目四望，夕阳西下，原野苍茫，天地无极，眼前的景色似曾相识，竟已过了这么多年了……辰旦心念一动，唤过身边的星子，引荐给阿木达：“这是朕的义子曦丹。”
星子仍是抱拳一揖：“见过领主。”哪知阿木达乍见星子，竟被吓得倒退两步，差点摔倒在地。
阿木达也曾听说过皇帝新收的这位义子，相貌奇特，但今日一见，阿木达仍顿时被惊呆，连面上亦失了血色，这双蔚蓝如桑干湖水的眼眸……实在，实在象极了兄长阿曼特，象极了当年他临死前那双不愿瞑目的眼睛……十六年来，阿木达以为自己早已忘记了桑干湖畔的那一幕，但此刻往事历历，清晰如在眼前重演……难道，难道是他还魂了么？听说辰旦这义子正是出生在兄长过世的那个夏天，如果只是巧合那也太离奇了……
随从忙扶住阿木达，阿木达瑟缩着不敢与星子对视。他这失魂落魄的表情岂能逃过辰旦的眼睛，辰旦呵呵一笑：“领主怎么了？朕让你受惊了？”突然明白了阿木达所惧，心下亦是一沉，多年来那种说不清道不明的不祥之感重又浮涌……辰旦亦下意识地转头看了星子一眼。
星子却不明所以，莫名其妙眨了眨眼睛，回望辰旦：“陛下？”
辰旦不言，面色阴晴不定。阿木达只看了星子一眼，就被吓成这个样子，可见朕的直感并非空穴来风。忽回想起此番出征前后的种种事端……朕执意带他远征，重踏上这片浸染了阿曼特鲜血的土地，到底是对是错？只是如今再要反悔已是来不及。辰旦复又自我安慰道，他连打仗杀人都不愿，还能生出什么事来？何况，前几日他主动请命求得断肠泉解药，已是立了大功，他毕竟是朕的骨肉亲子，对朕有益无害，又何必为一些捉摸不定的念头而多生猜疑？
待阿木达回过神来，见辰旦阴沉着脸，自悔失态，忙稳定情绪，向星子躬身还礼，口中称赞道：“臣久闻曦丹殿下大名。人人皆言殿下文武双全，乃人中龙凤。即是塞外边陲，殿下美名亦四处传扬。今日一见，果然名不虚传啊！”色目归顺赤火帝国之后，凡贵族官吏，都必须学习中原官话，往来文书
本章未完，请翻下一页继续阅读.........