四O一 楚囚（1/3）
箫尺望着星子苍白的面容，似一片单薄而透明的白纸，摇摇欲坠，想到他多年来的挣扎努力，箫尺那莫名的心痛愈甚，低低叹息道：“此事……容后再议，今日，还是先抑毒吧！”
星子乖乖地应了，谢过箫尺，神情愈发恭顺，也不再多说什么。便如童年时那仰慕大哥的孩子，仿佛想以此来讨得箫尺的欢心。箫尺命人撤去了膳席，如往常那样准备为星子金针抑毒。然而，抑毒中却并不顺利，内力如脱缰的野马，在星子体内乱窜，箫尺费了好大的劲才勉强收束，期间不得不几次出声，提醒星子不要走神。除了当初最早一两次抑毒之时，星子因生疏而不知配合，多年来已未曾出现过这种情况了。
近些年来，因两人内力都有精进，抑毒通常都很顺利，每次也就一个多时辰就完事，这回却又花了两个多时辰。箫尺固然是精疲力竭，星子也因受尽痛楚而奄奄一息。箫尺收拾了金针，转身见星子已瘫倒在御榻上，口中却喃喃地说着什么，细听之下却是：“陛下，对不起，你要我做什么都可以……什么都可以……求你……求你……”后面声音越来越小，渐不可闻……
箫尺听得眼中发酸，拿出一方干净的汗巾来，仔细地为星子拭去额头密布的冷汗，望着他紧闭的双眼，紧蹙的眉心，颊上有一片湿痕，不知是不是泪水。箫尺默默地道：“星子，你不要怪大哥，大哥……大哥也是为了你好。这件事终究得有个了断。就算……就算你现在难过，也比把你的一生葬送其中为好。”说完，出手疾如闪电，点了星子周身的大穴。星子一声未吭，便即失去了知觉。
星子睁开眼时，眼前一片金光灿烂，晃得他有点头晕。我又在大哥的御榻上睡到日上三竿了吗？星子习惯性地撇了撇嘴，但觉周身酸痛，欲要翻身起床，却听见叮叮当当一阵响。星子大惊，扭头却见自己右手手腕上牵着一段银光铮亮的锁链！再去看左手也是同样！这一惊非同小可，星子吓得噌的一下坐了起来，才发现自己不是在临安殿中，而是回到了观云居的床上！
这是怎么回事？谁下的手脚？大哥怎样了？星子本能地欲要运用内力，挣断索链，丹田内却是空空荡荡，提不起一点力气，内力竟已入泥牛入海，消失无踪！星子一愣，谁废去了自己的内力，这不是一般人能做到的，除了内力相仿的……大哥！脑子里电光火石般闪过昨夜大哥说的话，扶桑国欲与他联手共灭赤火国……心头一时气血翻涌，喉间腥甜，星子哇地吐出一大口血来，染得衣襟被褥片片鲜红！
两名仆人听见动静，忙忙冲进内室。星子抬头一看，已不是往日熟识的下人，这是大哥新派的狱卒吧！那两人见到处是血，也没什么惊讶表情，只是按部就班地收拾。星子深吸一口气，问道：“二位能否帮我通传，我想要见陛下一面！”那两人却如哑巴一般，不言不语，自顾做事。
事已至此，星子强迫自己冷静下来，发现自己只是两只手腕上了索链，双脚仍是自由。那索链颇长，不但在床上可以活动自如，甚至可以下地走上两步，可以自己倒杯水喝。星子不由苦笑，大哥到底还是优待我，没有像父皇那样，将我手足都死死地锁在听风苑的小床上，日夜皆动弹不得。唉！听风苑，观云居，终究都成了我的囚室！
大哥既然决定对我下手，必非一时兴起，想是早已打定了主意，不知此时龙骑军，是否已在北征路上？没想到，竟是这样的结局！星子脑中一阵阵晕眩，不久即再度吐血，金针抑毒，本就元气大伤，惊厥之下，复昏了过去。
箫尺囚禁了星子之后，当日暂停了早朝，却紧急召来了恒阳国使节马尔尼。既然下定决心要尽快出兵，肯定不能瞒着恒阳国，还需得到他们的支持。何况，马尔尼已经知道扶桑国在与我联络，还不如尽早告知实情。
尚未等箫尺谈到北征的计划，马尔尼便先问起了星子的去向。马尔尼这两年苦学中原语言，已能与箫尺作一般的沟通。箫尺遂简要说明了星子的特殊身份，以及两人之间的分歧。马尔尼从前只知道星子与箫尺的关系非同寻常，未料竟还有这样一层恩怨。马尔尼虽对箫尺的立场表示理解，但强调一定要确保星子的安全。
箫尺并未有加害星子之意，但马尔尼往日见驾，虽不肯行三跪九叩的大礼，总还是恭谨有加，言辞谦卑，此时却一脸严肃，如临大敌。箫尺不免腾起一股不悦，这是将我当成了什么人？何况，星子虽是使馆的通译，但到底是我的人，我该怎么处置，你又有什么资格过问呢？难道，就是因为我有求于你，你就可以对我的政事大计指手画脚了么？
箫尺冷着脸问：“贵使是以什么立场要求朕呢？”
马尔尼似乎也察觉不妥，顿了顿，放缓了语气：“臣是以恒阳国使节，也是以星子朋友的立场，希望他能安然无虞。陛下是圣明君主，定知道星子在两国之间起到了何等作用！听说中原有句古话，饮水不忘挖井人。两国之间能有今日之友好局面，臣自是不敢忘了星子大人的功劳。当然，臣与星子大人，本也是私交甚笃的好友，不愿看到他有什么意外，还望陛下谅解。”
箫尺听马尔尼虽是解释，但柔中带
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